Escola de Chicago e a Verticalização

A expressão "Escola de Chicago" refere-se a escolas e correntes de pensamento de diferentes áreas e épocas que ficaram conhecidas por serem discutidas e desenvolvidas em Chicago. Na arquitetura e no urbanismo, a Escola de Chicago representa um conjunto de ideais e pensamentos sobre o futuro das cidades e os planejamentos urbanos americanos, desenvolvidos no início do século XX.

A Escola de Chicago foi fundamental nas bases do desenvolvimento da cidade no final do século XIX. Por ter tido grande parte destruída pelo "Grande Incêndio" em 1871, a cidade precisou do desenvolvimento de um método construtivo que substituísse o uso da madeira pelo ferro, que era produzido em série. Isso criou um tipo de fachada com poucas variações, que representa ainda muito do que vemos hoje: janelas idênticas e um certo aspecto de bloco no edifício. Esse método possibilitou um erguimento mais rápido e prático dos edifícios, além de permitir uma nova divisão do peso da construção, aumentando o gabarito, ou seja, a altura média das edificações, que era viável graças a invenção do elevador em 1852. Sendo assim, a Escola de Chicago foi a base da construção dos arranha-céus.

O "Home Insurance Building"em Chicago, é considerado comumente como o primeiro arranha-céu, já que foi oprimeiro a possuir esqueleto de aço, 42 metros de alturas e 10 andares (foidemolido em 1931). O projeto é do arquiteto William Le Baron Jenney e foiinaugurado em 1885. (Na foto o edifício já possui os dois andares adicionais que foram construídos em 1890)

Louis Sullivan é um influente arquiteto e crítico da Escola de Chicago. Considerado por muitos o criador do arranha-céu moderno, ficou famoso pela sua máxima "form follows function" (ou "forma segue a função"). Ao lado, seu projeto do "Wainwright Building" em Chicago, um dos primeiros arranha-céus do mundo.

O boom inicial da construção de arranha-céus no "Loop" (ou "Laço", área central de Chicago circundada pela ferrovia de tren surbanos) ocorreu entre os anos de 1888 e 1893, momento em que a ausência de qualquer limitação legal quanto à altura das edificações gerou uma onda de verticalização, sendo registrada assim, uma série de edifícios que atingiam em torno de 17 andares. A ocupação vertical acabou se tornando uma grande marca no desenvolvimento da cidade, que é frequentemente lembrada pelos seus enormes arranha-céus.

A "Willis Tower" (anteriormente conhecida como "Sears Tower") em Chicago, é o mais alto edifício da América do Norte desde 1974, quando foi inagurado. Ao lado, Chicago vista do topo da Willis Tower.

A cidade de Chicago se tornou líder da arquitetura moderna e modelo mundial na conquista da densidade vertical das cidades.

Mais informações sobre a Escola de Chicago e uma lista dos edifícios mais altos da cidade podem ser encontrados nos links abaixo:

First School Of Chicago (Encyclopedia of Chicago)

List of Tallest Buildings in Chicago (Wikipedia)